Leuven

„Jahrhunderte alt, quicklebendig“ - so lautet der Werbeslogan der Stadt Leuven. Eine Charakterisierung die voll ins Schwarze trifft: Denn während die prachtvollen Fassaden der Häuser an längst vergangene Zeiten erinnern, verkörpern die Studenten, die mit dem Fahrrad zur nächsten Vorlesung eilen, das junge Herz der alten Dame Leuven.

Ein besonderer Blickfang ist das elegante, spätgotische Rathaus am Marktplatz, das nicht wenige für das schönste Rathaus Belgiens halten. Mindestens so pittoresk sind die Backsteinhäuschen im größten Beginenhof Flanderns. Die autofreie Oase zählt zum UNESCO-Weltkulturerbe und ist ein Ort der Ruhe und Besinnung.

Leuven für Bierliebhaber

Weniger besinnlich, dafür feucht-fröhlich geht es abends in den vielen urigen Kneipen der Bierstadt Leuven zu. Oder an lauen Sommerabenden auf dem Oude Markt: Mit mehr als 40 Gastronomiebetrieben verwandelt sich der Platz in den längsten Tresen Europas.

Als Hauptstadt der Bierregion flämisch-Brabant nimmt Leuven einen zentralen Platz auf der Bierlandkarte ein. Auch weil Anheuser-Busch InBev - die größte Brauereigruppe der Welt - hier ihren Sitz hat. Ungleich kleiner, aber ein bedeutender Touristenmagnet ist die Hausbrauerei Domus. In der dazugehörigen Taverne fließt das Bier aus dem Brauereikessel über eine Pipeline direkt ins Glas - frischer geht’s nicht.